(Testo TILC)

¹Ho riflettuto anche su tutte le
ingiustizie
che si compiono in questo mondo.
Gli oppressi piangono e invocano aiuto,
ma nessuno li consola,
nessuno li libera
dalla violenza dei loro oppressori.
²Invidio quelli che sono morti.
Essi stanno meglio di noi che siamo
ancora in vita.
³Anzi, più fortunati ancora quelli
che non sono mai nati,
quelli che non hanno mai visto
tutte le ingiustizie di questo mondo.

⁴Ho osservato la gente che lavora sodo
e che ha successo.
Ma ho capito che fa tutto
per invidia degli altri.
Anche questo è assurdo,
come andare a caccia di vento.
⁵È stupido incrociare le braccia
e lasciarsi morire di fame.
⁶Ma vale di più godersi un po' di riposo,
accontentandosi di poco,
che lavorare tanto per niente!
⁷Ho scoperto un'altra assurdità.
⁸Un uomo vive da solo,
senza nessuno, senza figli né fratelli.
Eppure lavora tutto il giorno
e non è mai contento di quello che ha.
Ma per chi lavora quest'uomo,
che rinunzia a ogni soddisfazione?
È proprio un brutto modo di vivere,
e non serve a niente.

⁹Meglio essere in due che da solo.
Lavorare insieme rende di più.
¹⁰Se uno cade, il compagno può aiutarlo.
Ma se uno è solo e cade,
nessuno lo aiuta a rialzarsi.
¹¹Se fa freddo, in due si può dormire
insieme e star caldi,
ma uno da solo come si scalderà?
¹²Quando si è aggrediti
in due ci si può difendere.
Come dice il proverbio:
'Fune a tre capi, difficile a rompere'.

^13-15Meglio un giovane povero e intelligente
che un re vecchio e stolto,
incapace ormai di controllarsi.
Il giovane può uscire di prigione
anche se è poveraccio
e regnare al posto del vecchio.
Tutta la gente
sta dalla parte del giovane.
¹⁶Egli governa un popolo immenso,
ma quelli che verranno dopo di lui,
nemmeno di lui saranno contenti.
Anche questo è un'assurdità.

¹⁷Pensa bene a quello che fai
quando vai nella casa di Dio.
Ci devi andare per ascoltare
l'insegnamento di Dio
piuttosto che fare come gli stolti:
essi offrono sacrifici,
ma non s'accorgono nemmeno
quando fanno il male.